1976年初，一条来自沈阳玻璃厂的消息震惊了全国：我国第一台玻璃自动掰切机试验成功了！
消息传开，全国各地的厂家都来参观学习，一个工人耐心地为他们讲解，还热情地提供技术转让，受到业内同行的热烈欢迎。
他们怎么也没想到，这个玻璃自动掰切机就是这个普通工人发明的，他叫沈延刚。
1951年3月，17岁的沈延刚从丹东农村考入沈阳玻璃厂，当上了一名学徒钳工。
沈延刚虚心好学又吃苦耐劳，仅用一个月的时间，便掌握了别人需要一年才能掌握的技能，可他只上过三年小学。沈延刚是个见书没命的人，在别人休息聊天的时候，他常抱着书不放。难能可贵的是，他还善于把书本上学到的知识运用到技术革新中。
沈阳玻璃厂是在上世纪30年代老厂的基础上改造投产的。玻璃的引上和切割，延用的还是老办法，既笨重又落后。一大张玻璃七八十公斤，全靠工人用双手掰下来，再提到架子车上。不论天多热，掰板工都得在炙热的玻璃面前烤着，成天是泡在汗水里干活儿。三伏天，常有工人虚脱昏倒在现场，而且还经常发生伤残事故。这在当时不仅是沈阳玻璃厂的实际情况，也是全国玻璃行业的老大难问题。看到工人艰辛的操作，想到工人受伤的痛苦，沈延刚心中有说不出的难受。他暗下决心：一定要解决玻璃掰切自动化这个难题。
想搞自动掰切机，可国内没有样机，沈延刚就自己花钱买来两梱白纸，并买了制图工具和几十本技术资料。白天他在厂里干活，晚上回家画图，一头扎进自动掰切机的设计之中。他的想法很好，可实际搞起来实属不易。首先，要把玻璃顺顺当当地从引上机上掰下来，应该用多大力，有不少说道，得通过计算才能得出数据。特别是玻璃发脆，不能猛一下掰下来，要有一个缓冲，有个闷劲，怎么解决？切割难度大，怎么把七八把刀都挂上？怎么实现自动抬刀，自动落刀，自动留边？所有的难题都摆在了沈延刚的面前。他只有小学三年文化的工人，虽然通过自学，粗通了相关技术，但真正计算设计起来，还真让沈延刚费了极大的力。但他没有退缩，困难反而激发出了他的拼搏精神，激发出了他的聪明才智。
机械制造的改革，不仅是脑力劳动，更是一个体力活。一次次的失败，一次次的修改与完善，一次次的试验，反反复复，700多个日日夜夜，功夫不负有心人，我国第一台自动掰切机终于在他的不懈努力下试验成功了！
玻璃自动掰切机正式投入使用后，不仅大大降低了工人的劳动强度，提高了产品质量，而且降低了运输损耗，仅这一项每年就给工厂节约大笔费用。同时，也为全国玻璃行业掰切自动化创出了新路，提供了经验，填补了国家玻璃制造业的空白。1977年，沈阳玻璃厂9台制板机全部实现了掰切自动化。
消息传开，全国各地的厂家都来参观学习，沈延刚耐心地为他们讲解，还热情地提供技术转让，受到业内同行的热烈欢迎。
学无止境，沈延刚的机械革新更无止境。1986年，沈延刚和技术人员、工友又成功试制了滚筒分格式纯碱喂料机、小料(芒硝、煤粉)预混机，使玻璃调合料的均匀度由65%提高到85%。同时，这套玻璃搅拌设备提高了玻璃表面的平整度，这又解决了玻璃行业的一个难题。该设备技术性能达到国内先进水平，获得了辽宁省重大科技成果一等奖。
沈延刚还借鉴一份日本的资料，成功制造了世界最先进技术“热风烤窑”的关键部件——燃烧器，为我国热风烘烤孔机大型池窑提供了成功的先例。他发明的这个部件，获辽宁省“五小”成果一等奖。
一路走来，沈延刚搞的技术革新越来越多，名气越来越大，被人们誉为“机械大王”，还被推选为沈阳市职工技协副会长。许多工厂纷纷请他前去支援，解决遇到的难题。沈延刚没有沾沾自喜，没有高高在上。 20多年来，沈延刚帮助他人不用车辆接送，谢绝吃请招待，不拉关系，不计报酬，始终坚持业余时间干活，受到广泛好评。1989年被评为全国劳动模范。
沈延刚用一路汗水，无私奉献，满怀智慧，不断创新，绽放出一个劳动模范的闪光风采。 |
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