上世纪60年代，银行工作和其他许多行业一样，没有现在这么好的科技服务条件，张桂兰她们硬是用两只勤快的手和一腔热情的话，把服务做到了极致，让群众感到了“胜过亲人”的周到服务。
那时，已在金融岗位工作了十几年的张桂兰，结合金融工作实际，创立了“五不”“六个一样”工作方法，即：工作时间不擅离职守、工作时间不唠闲嗑、工作时间不吸烟、工作时间不做与工作无关的事、工作时间不在柜台接待亲友、不以权谋私；领导在与不在一样负责好工作、存大额款与存小额款一样欢迎、生人熟人一样服务周到、开门前与关门后对急用款的储户一样欢迎、大人小孩一样欢迎、节假日一样服务周到。在上世纪70年代她又率先提出了“主动热情、文明礼貌、诚恳朴实、亲切周到、办事迅速、又准又好”24字文明服务用语，被印成小册子在全市金融系统广泛推广，至今在整个金融服务业有着很大的影响。同时为加强柜台服务，她还编写了服务工作100例，采取不同的方法接待好储户。这些琐碎的工作，说起来容易，做起来难，坚持持久尤其难。在张桂兰的带动下，就是靠这些切实可行的办法，使其所在储蓄所连年保持“先进储蓄所”的称号，也为银行储蓄服务工作的发展起到了促进作用。
这就是在银行储蓄岗位上工作了40年的张桂兰，听起来没做什么惊人的大事，但构成她整个工作经历的一件件小事，却无不令人感动、敬佩。什么叫劳动模范？读懂张桂兰也许就读懂了劳模精神。
热忱服务，让储户高兴而来，满意而走，是张桂兰长期坚持的服务准则。她在做外勤工作时，经常深入厂矿企业、街道居民委组，积极宣传储蓄、登门办理储蓄。凡是老弱病残储户都是她登门服务的对象。不管刮风下雨，不论早晚，只要储户有需求，她都会快速赶到，从没有耽误过群众存取款。上世纪六七十年代，储蓄所服务理念和设施都比较落后，那个时候，张桂兰和同志们就在储蓄所里每天为储户准备好热水和水碗；冬天下雪为储户准备好扫雪用的小扫帚，夏天准备好扇子，为年龄大的储户准备花镜，让储户感到非常贴心。张桂兰总是和大家强调：“先说一句话，多说一句话，主动当参谋。”她自己带头这样做。有储户问：“几点下班？”她就多说一句：“我们早8点到晚6点，365天，天天办公。”有人问：“死期存款怎么存？”她就多说一句：“定期不是死期，定而不死，急用时可以提前支取。”对于年老体弱和腿脚不方便的储户，她更是热情周到，每每都走出柜台办理。当时太原一所有5万多个储蓄存款户，经常有因存折丢失挂失的，又有很多储户记不住自己的账号。在几万个户头中凭人工查找开户人名字很不容易，要花费大量的时间。她当时也很为这个问题挠头。一次在图书馆，她发现了图书借阅的索引方法，这不正是可以用在储蓄所的储户索引上吗！回到所里，在她的带领下，按姓氏笔画建立了《储户索引卡》，这样既给储户提供了方便，节约了时间，也提高了所里的服务质量。当然这《储户索引卡》可是张桂兰和她的姐妹们，一个字一个字用钢笔写出来的。由于她所在的储蓄所服务质量高，因此经常得到群众的赞扬。一位盲人曾对他们说：“我家离这里远，眼睛又不方便，来这里路过五个储蓄所，但我就是愿意到这里来存款。”
上世纪70年代，储蓄所和一般商店一样，都是8点半开业。张桂兰认为调整服务时间可以更加方便群众。她在所里建议：“太原街上所有商店都是8点半以后开业，我们早半个小时8点开业，从我们这取完钱，正好商店开业，储户就可以在商店开业时及时买东西。”
作为一名女同志，她的家务事也不少，但她从未因为家里的事耽误过工作。有一年她爱人得了骨质增生病住院手术，医生告诉她，手术需要3个多小时。当时她想，扔下工作3个多小时怎么能行呢？就和医生商量好后回到了所里。后来知道爱人手术取出12块骨头碴，虽然手术效果不错，但心里还难免酸酸的，觉得对不住爱人。爱人出院后，仍然卧床不起，很需要有人照顾。她和爱人商量，每天上班前她把暖水瓶、水碗、便盆等拾掇好放在床边，下班后她再打扫。她从未因照顾爱人请过一天假。
由于工作突出，张桂兰获得了很多荣誉，但她还是保持着普通储蓄员的本色。1978年她当选为辽宁省人大常委，参加完省人大会，便立即回到了所里。同志们担心她在所里干不长了，就试探地问她：“这次回来做什么工作？”她回答：“我这个代表是群众选的，以前和大家在一起，今后仍然和大家在一起。如果离开了你们，我还代表谁呢？”春节期间所里照常加班，正赶上在黑龙江老家休养的爱人又犯了病，几次休克。老家的人几次来长途电话叫她回去看看，由于加班工作离不开人，她干脆没和同事们说，初一到初三一直坚持上班。
几十年如一日，张桂兰几乎都是第一个上班，最后一个下班，每天从早到晚连续工作十几个小时，节假日没有完整地休息过一天。仅1980年一年她就登门为储户服务152次，促进全所增加吸储560万元，超额完成全年任务一倍以上。这一年她担任主任的太原街第一储蓄所被评为省级文明单位。
这就是张桂兰，近40年工作中的一件件小事如璀璨的珍珠，串起了一个劳动模范的多彩人生。