在蒋新松的生命里，似乎与数字“6”结下了不解之缘。这是一个永远定格在1997年6月的镜头：在烟波浩淼的太平洋上，一艘执行太平洋多金属结核调查任务的5000吨级中国考察船在夏威夷以东海面上行驶。人们在摇晃的甲板上俯视大海，终于在指令时间指令位置欣喜地发现旋出水面的机器人。
大家从船舱里取出事先准备好的五星红旗向蓝天高高地展开，请五星红旗与大海作证：中国6000米自治水下机器人的试验应用成功了！
此时，人们念念不忘一个人，他就是被称为“中国机器人之父”的蒋新松。船头上，19位中国科技人员肃立甲板，把两个月前逝世的蒋新松的部分骨灰撒入了太平洋。6000米自治水下机器人这一年试验成功，蒋新松这一年走完了他66岁的人生历程。
1980年，担任中科院沈阳自动化所所长的蒋新松提出：“结合中国国情，把研究特殊环境下工作的机器人，作为中国机器人技术发展的突破口。”为了解决我国海上石油开发、海洋调查、海洋工程以及国防的急需，他提出把“智能机器人在海洋中应用”作为中科院沈阳自动化所的重点课题，并选“海人一号”水下机器人作为我国发展机器人的攻坚目标，被列为“六五”重大科技项目和国家“七五”海上石油攻关设备项目。
此时，蒋新松作为“海人一号”水下机器人的总设计师，先后组织中科院、有关部委及高校多学科专家进行跨行业协作，攻克了多项关键技术，仅用两年多就研制出样机，并在1985年、1986年先后获得首航和深潜成功。蒋新松与同事们的辛勤劳动得到了充分的肯定，“海人一号”样机获得1989年中科院科技进步二等奖。
这时，蒋新松又开始思考一个新的课题，如何使机器人科研项目转化为产品打入国际市场。他以高起点的技术引进为基础，成功地走出了一条“消化、吸收、创新、提高”发展及建立我国海洋机器人产业的道路。他们与美方合作研制的“瑞康四号”中型机器人从1988年起，一直在中国南海石油钻井平台被外国公司租用，开创了中国近海石油勘探钻井中首次使用国产机器人的成功纪录。迄今为止，他们已生产8 套中型水下机器人，其中有3 套销往美国。
1998年，中国科学院、中国工程院评比“1997年十大科技进展”，沈阳自动化研究所研制的6000米水下自治机器人榜上有名。蒋新松担任所长14年，沈阳自动化研究所成果累累，5项获国家级奖，46项获省部级奖。
人们把6000米水下自治机器人的试验应用成功，看作如同成功地发射了一颗返回式“海洋卫星”，这是蒋新松生命和心血的结晶。人们很难想象，水下机器人在深海里，指甲盖大的面积就要承受6 吨重的压力。除此之外，其导航定位，受海水和海流的影响，水下机器人比空中飞行体更难指挥和定位。海水对材料的腐蚀力相当强，而价值几千万元的机器人，要“健康长寿”必须采用抗腐蚀特殊材料。空中卫星能采用太阳能电池供电，而水下机器人只能自带“干粮”。
蒋新松以他战略家的眼光追踪着国际前沿课题，在水下机器人、特种机器人、工业机器人的研究、开发、工程应用及产业化方面取得了开创性的成果。他为我国建立起一支高水平的水下机器人研制队伍，建成了国内唯一能提供水下机器人系列化产品的生产基地，创建了国家机器人技术研究开发工程中心和机器人学开放实验室。在沈阳南塔地区，矗立起一座造型新颖的现代化建筑。它的庞大圆柱型筒壁如机器人的巨臂，左右圆窗好像两只明亮的眼睛，正面银白色的不锈钢板如机器人的盔甲，红、黄、蓝三色几何图案恰似机器人挥舞着彩带，迎接远方客人。整个建筑宛如一座科学的城堡，这就是1990年通过国家验收的中国科学院沈阳机器人工程研究开发中心。它的建成凝聚着蒋新松的心血，也为这位国家“863”计划实施以来，连任四届的自动化领域首席科学家树立了一块不朽的丰碑。
1994年，63岁的蒋新松从研究所所长岗位上退下来，本该颐养天年，可他却比以前更加忙碌了。一年多的时间里，他多次为中央、省、市领导及企业作高新技术报告，撰写了20多万字的论文，探讨传统产业技术改造、发展高新技术的问题。1997年3月15日，蒋新松向国家科委领导送上20万字的研究报告，提出了对企业进行重组，大力推广CIMS大中企业，发展新兴产业的建议。这是他一年智慧和心血的结晶。人们没有想到，这竟然是他人生的最后一次拼搏和奉献。半个月后，蒋新松因病与世长辞。
1997年5月，在蒋新松辞世一个月后，根据联合国关于测试太平洋深海区地况的请求，潜深 6000 米的无缆水下机器人随中国海底测量队，远赴夏威夷东南海域进行深潜海试工作，为国家第一次在太平洋深海探明锰铬矿藏。
蒋新松为我国科技事业作出了突出的贡献，党和人民给予他崇高的荣誉。1998年3月，中组部、中宣部、科技部、中国科学院和中国工程院联合作出《关于号召全国科技工作者向蒋新松同志学习的决定》，4月28日，中共辽宁省委、辽宁省人民政府作出了《关于向战略科学家蒋新松同志学习的决定》。如今，蒋新松的铜像坐落在沈阳劳动公园的绿草丛中，人们前来瞻仰缅怀时，无不感念他对我国科技事业所作的贡献。蒋新松开创的机器人产业正以超常的发展态势，成为引领老工业基地加快全面振兴的龙头产业。